Nem sok olyan film van a filmtörténelemben, aminek nagyobb hatása és befolyása lett volna a modern filmszakmára, mint az M.-nek, és nemcsak a film noirokra nézve. Az M volt Fritz Lang német filmrendező első hangosfilmje, amit még Németországban forgatott, és a film így német nyelvű. Lang az USA-ba emigrálása után a noir műfajának egyik meghatározó alakjává vált. Számos klasszikus film fűződik a nevéhez, amelyek a film noirok legjobbikai közé tartoznak (Scarlet Street, The Woman in the Window, The Big Heat stb). Az M. mondanivalóit és üzeneteit nagyban meghatározta politikai és társadalmi környezete. Németország weimari időszakában járunk, két évvel a náci párt hatalomra jutása előtt ugyan, de népszerűségük és befolyásuk érezhető növekedével a német társadalomban. Fritz Lang, aki zsidó származású volt, nagyon kritikusan szemlélte ezt a társadalmat, ami visszatükröződik a filmben. Felesége, aki részt vett a film forgatókönyvének megírásában, maga is náci szimpatizáns volt, aki később be is lépett a pártba. Lang 1934-ben emigrált, aminek körülményiről egy későbbi interjúban beszélt. Joseph Goebbels náci propaganda miniszter behívatta az irodájába, ahol közölte vele, hogy a The Testament of Dr. Mabuse c. filmjét betiltják. Ugyanakkor - nagyra értékeli Lang rendezői képességét és munkáját, főleg a Metropolis c. filmet, ami Goebbels egyik kedvence volt - felajánlotta neki a az UFA német filmstúdió vezetését. Lang még aznap éjjel elhagyta Németországot és Párizsba utazott.