A film noir műfajának alapjait lerakó Fritz Lang rendező utolsó előtti hollywoodi filmje ez a mystery film noir, ami egy valóságban is létezett sorozatgyilkos utáni hajszáról szól. Azonban ahogy már megszokhattuk a rendezőtől, ez valójában csak a keretét adja a film valódi üzenetének bemutatására, ami ez esetben a modern média társadalomromboló etikátlanságára és erkölcstelenségére hívja fel a figyelmet.

Ez a 8 Oscarra jelölt politikai dráma Gregory Peck leghíresebb szerepe, ami annyira hozzákapcsolódott, mint Humphrey Bogarthoz Rick a Casablancából. A film az AFI listáján a 25. legjobb film, míg Atticus Fincht, Peck karakterét pedig minden idők leghősiesebb karaktereként tartják számon ugyanitt. Persze ezekbe az adatokba az is közrejátszik, hogy Hollywood mindig is szerette jutalmazni a liberális politikai üzenetekkel rendelkező filmeket, ugyanis a Ne bántsátok a feketerigót! egy bátor fehér liberális férfiról szól, aki a ’30-as évek Alabamájában elvállalja egy fehér lány megerőszakolásával ártatlanul vádolt fekete védelmét. Ugyanakkor a film a szakmai siker mellett a közönséget is meghódította.

A Gettysburg egy 4,5 órás epikus háborús film, amit eredetileg egy hat órás mini sorozatnak terveztek és írtak, azonban amikor Ted Turner, a Turner Pictures tulajdonosa látta az értékes alapanyagot, úgy döntött, hogy inkább mozi film legyen belőle. Így a Gettysburg lett az egyik leghosszabb valaha elkészült és bemutatott hollywoodi film, ami az amerikai polgárháború legnagyobb, legvéresebb és sorsfordító három napos csatáját dolgozza fel. A Gettysburg forgatásakor több ezer önkéntes statisztát használtak, akik ingyen, történelemrajongásuk miatt vállalták a szerepeket.

William Wyler (1902-1981) a filmtörténet legtöbb rendezői Oscar-díjra jelölt rendezője. Összesen 15 Oscar jelölést tudhat magáénak, amiből 12 rendezői (Dodsworth 1936, Wuthering Heights 1939, The Letter 1940, The Little Foxes 1941, Mrs. Miniver 1942, The Best Years of Our Lives 1946, The Heiress 1949, Detectice Story 1951, Roman Holiday 1953, Friendly Persuasion 1956, Ben-Hur 1959, The Collector 1965), 2 legjobb film (Roman Holiday és Friendly Persuasion), amelyek közül hármat, a Mrs. Miniver, a The Best Years of Our Lives és a Ben-Hur rendezéséért meg is nyert, valamint kapott egy életmű Oscar-díjat is.

Az a különleges helyzet áll most elő, hogy két neo-noir pszichológia thrillert hasonlítok össze, azonban annak első, 1962-es fekete-fehér verziója talán közelebb áll még a klasszikus noirokhoz, mintsem a későbbi, általában színes, és modernizált neo-noirokhoz. A Cape Fear filmek esetében nem annyira könnyű eldönteni, hogy a korábbi vagy a későbbi verzió a jobb, mint a legtöbb klasszikus noir és neo-noir összehasonlításnál, ugyanis a Cape Fear esetében mindkét verziónak meg vannak a maga erősségei és gyengeségei.

Ez a 8 Oscarra jelölt (7 nyert) dráma nagyon gyorsan hatalmas szakmai és közönség sikert aratott, megjelenésének évéig a legnagyobbat az Elfújta a szél óta. A film az AFI legjobb filmek listájának 37. és a leginspirálóbb filmek 11. helyén áll. A második világháború alatt Hollywood futószalagon gyártotta a háborús propaganda filmeket, amelyek központi témája a hazafiság és hősiesség volt. A megnyert háború után William Wyler rendező elérkezettnek látta az időt, hogy ennek az árnyoldalait is bemutassa három, a háborúból hazatérő katona visszailleszkedési nehézségein keresztül.

A When Stangers Marry egy 1944-es korai suspense film noir, aminek középpontjában egy sorozatgyilkosság és egy naiv, frissen házasodott nő dilemmája áll: vajon megbízhat-e férjében? A filmet a későbbiekben Betrayed címen adták ki.

Az egy Oscar-díjra jelölt biopunk sci-fi napjaink egyik legnépszerűbb és legellentmondásosabb témájával az emberi genetika tökéletesítésével foglalkozik. A Gattaca ezzel együtt számos társadalmi és szociológiai témát és problémát is érint a filmben látható disztópikus társadalmon keresztül, ahol az emberiség az eugenika által szinte kasztokba osztva él. Az egyén sikerességét nem a szerencséje, a tehetsége vagy képességei döntik el, hanem a genetikája.

A Ben-Hur az egyike azoknak a hollywoodi filmeknek, amiről nagy valószínűséggel a világon mindenki (legalább) hallott már. Ez a grandiózus epikus történelmi film a 12 Oscar-jelöléséből 11-t meg is nyert, és a megjelenésekor az Elfújta a szél után a második legnagyobb bevételt termelő filmmé vált. A Ben-Hur forgatásának évéig a filmtörténelem legnagyobb budgetjéből készült el, amihez az addigi legnagyobb díszletet építették. A film nagyon látványos, sokan a legpompázatosabb hollywoodi filmnek nevezik, ráadásul még a CGI kora előtt készítették. Ez még veszélyessé is tette a forgatást, különös tekintettel a kocsihajtó verseny jelenetére, ami a hollywoodi filmtörténelem egyik leghíresebb jelenetévé vált.

Errol Flynn a hollywoodi kalandfilmek királya és a nők kedvence volt a '30-as években, ami mellett playboy életstílusáról is híressé vagy még inkább hírhedtté vált. Errol Flynn tolvajként kezdte pályafutását, később kiskorúak megrontásával vádolták meg, majd 50 évesen alkoholistaként, drogosként, anyagi gondokkal küszködve halt meg szívinfarktusban. Utolsó filmjeit Fidel Castro népszerűsítése végett a kubai kommunizmus dicsőségéről forgatta, miközben egyik életrajzírója azt állította róla, hogy náci kém volt.

A Dimitriosz maszkja egy kevésbé ismert film noir spy mystery thriller, aminek szerkezete nagyon emlékeztet az Aranypolgáréra. Ahhoz hasonlóan itt is egy író próbálja egy rejtélyes történet darabkáit összerakni az ügyben érintett emberek visszaemlékezései segítségével. A film legfontosabb része azonban a két főszereplője, akiket a film noirok Laurel és Hardyjának, azaz Stan és Panjának neveztek: Peter Lorre és Sydney Greenstreet, akik 1941 és 1946 között 10 filmben játszottak együtt, köztük a Máltai sólyomban és a Casablancában is.

A Római vakáció egy 10 Oscar-díjra jelölt romantikus komédia, ami a maga korában szintén hatalmas sikert aratott 1934-es It Happened One Night c. film remakeje. Ellentétben a legtöbb feldolgozással a Római vakáció nem csak megáll a saját lábán, de méltó utódja neves elődjének és nem véletlenül nevezik az egyik legjobb valaha készült klasszikus romantikus komédiának. Azonban a hatalmas közönség siker mellett a műfaj szinte kötelező teljes happy endes végződéséhez szokott közönség egy része kifogásolta, hogy ez ennél a filmnél nem áll fenn. Szerencsére. Mert ez így volt tökéletes.

A Törés egy 2007-es neo-noir pszichológiai thriller, ami a felesége meggyilkolásának kísérletével vádolt férfi és az ügyet kezdetben hanyagul kezelő ügyész párharcáról szól. A főszerepekben Ryan Goslingot és Anthony Hopkinst láthatjuk, akinek filmbeli karaktere nagyon hasonlít Hannibal Lecteréhez, azonban annak egy visszafogott és nem elmebeteg változata. A filmben tudjuk, hogy mi történt, ki tette és miért, a fő kérdés, hogy volt-e olyan okos, hogy megússza-e vagy sem.

John Huston (1906-1987) egyike volt Hollywood aranykorának legendás alakjainak, aki majd' 60 éves pályafutása alatt 15 Oscar-jelölést kapott forgatókönyvíróként, rendezőként, és színészként, aki mindemellett nagyon fontos szerepet töltött be Humphrey Bogart filmes karrierjében is. 

A Dr. Clitterhouse egyike Edward G. Robinson és Humphrey Bogart 5 közös filmjének, aminek többségét a '30-as évek végén forgatták, és amelyekben mindig Robinson a jó (vagy legalábbis a jobb) fickó, míg szegény Bogart a rossz. Ez a leosztás csak az 1948-as Key Largoban fordul meg, amikor már Bogart volt a nagyobb sztár. A Dr. Clitterhouse egy helyenként fekete humorú krimi komédia, amiben Edward G. Robinson egy briliáns és menő doktort játszik, aki a bűnözők viselkedését tanulmányozva maga is azzá válik.

A District 9 azon ritka független filmek közé tartozik, amely 4 Oscar-jelölést (legjobb film, forgatókönyv, vizuális effektek és vágás) is magáénak tudhat. A film nagyon eredeti és különleges, ami több műfaj keveréke, többek között mockumentary, politikai szatíra, sci-fi, akció és némi vígjáték elemet is tartalmaz. A District 9 az emberi faj embertelenségét mutatja be, amikor egy űrhajónyi alien érkezik a Földre, miután kiapadt űrhajójuk energiaforrása. Aztán az alienekből 15 év alatt 2 milliónyi menekült lesz. A film fókuszában napjaink egyik legnagyobb problémája, a menekült kérdés áll, és amelyen keresztül megjelenik - az ezúttal szó szerint értendő - faji előítélet, elnyomás, hatalom, kapzsiság és eltérő kultúrák összeütközése.

Ez a pszicho dráma és road thriller film noir arról (is) nevezetes, hogy egyike a két klasszikus noirnak, amit egy nő, Ida Lupino rendezett. (Az egész hollywoodi aranykornak (1930-1960) összesen két női rendezője volt.) Az ő filmjeire jellemző, hogy ellentétben a férfiak által rendezett noirokkal, amelyekben a nőket veszélyesnek és irracionálisnak ábrázolják, ő a férfiakat ruházza fel ezen tulajdonságokkal. Ida Lupino legjobb filmje egyértelműen a Hitch-Hiker, amiben két középosztálybeli férfit autóútjuk során túszul ejt egy pszichopata sorozatgyilkos, aki szép lassan pszichésen próbálja megtörni a férfiakat. A gyilkos karakterét egy valódi gyilkosról, William Edward Cook-ról mintázták. Idővel ez a low budget film is kult státuszt ért el a noir rajongók táborában.

A Megszállott egy pszichológiai film noir melodráma, ami egyfajta átmenet a '40-es évek első felében készült melodrámák, és az 50-'es évek elején divatos realisztikusabb film noirok között. A film középpontjában egy mentálisan instabil nő ex-szeretője iránti megszállott szerelme áll. A főszerep meghozta Joan Crawford számára második Oscar-jelölését, és még Hitchcock is ebből a filmből merítette a Psycho végét, amikor a pszichiáter elmagyarázza a betegséget.

Lupe Velez színésznő 1944. december 13-án virágokkal dekorálta ki otthonát, meggyújtott egy tucatnyi gyertyát, amelyeket vallásos képei és szobrai mellé helyezett, majd bevett 80 Seconal tablettát. Felvette egyik legszebb ruháját, lefeküdt selyemhuzatú ágyára, rózsákat tett maga köré, jobb kezébe fogta feszületét, majd kezeit összekulcsolta, és várta a halált. Kicsit úgy hangzik, mint egy giccses melodráma, azonban ez a valóság volt. Na de ki volt Lupe Vélez, és miért döntött úgy, hogy elveszi saját életét 36 évesen?

Ez a 3 Oscar-díjra jelölt angol film noir mystery thriller mind az angol, mind az amerikai legjobb filmek listáján megtalálható, mert mindketten magukénak tartják. Az angolok olyannyira, hogy a legjobb angol filmnek tartják, és így nem meglepő módon a BFI listájának első helyén áll. A harmadik ember az egyik legszebben fényképezett noir, ami leginkább döntött szögű (holland szög) fényképezéséről híres, amiért teljesen megérdemelten nyerte el az Oscar-díjat. Ehhez párosul a nagyon egyedi zenéje, amit a magyar felmenőkkel (is) rendelkező zeneszerzője citerára (!) írt meg, valamint a forgatás és a történet helyszíne, a háború utáni még félig lebombázott állapotban lévő Bécs. Ezek együttesen egy rendkívül atmoszférikus noirt alkotnak, aminek középpontjában két egykori barát árulása áll.