A Suszter, szabó, baka, kém a hidegháború időszakában játszódó kémfilm, nagyszerű szereposztással, amit a svéd Tomas Alfredson rendezett. A Tinker, Tailor, Soldier, Spy központi témái az intrika és árulás, amely a ’70-es években játszódik és a brit titkosszolgálat saját vezetőségén belül keres egy, a szovjeteknek is dolgozó kettős ügynököt. A film három Oscar-jelölést szerzett a legjobb forgatókönyv, a legjobb zene, és legjobb férfi főszereplő kategóriában. 

Ez az 1941-es korai heist film noir több szempontból is a filmtörténelem egy fontos darabja. Egyrészről megalapozta Humphrey Bogart és John Huston közötti későbbi együttműködést, aminek számos remek film (The Maltese Falcon, The Treasure of the Sierra Madre, The African Queen) lett az ereménye. A film főszereplőjének karakterével pedig lerakták az erkölcsileg ellentmondásos, ugyanakkor jó szívvel rendelkező antihős karakterek alapjait, akinek sorsáért szoríthat a nézőközönség. A film leginkább azonban mégiscsak Humphrey Bogart karrierjének egyik legfontosabb mérföldkövének számít, ami után az addig nagyrészt mellékszerepeket játszó színész vezető színésszé és sztárrá nőtte ki magát. Bár itt még gengszter karakterben láthatjuk, azonban már főszereplőként is, és egyben megnyitotta azon filmjei sorát, amelyekben már a romantika is egyre nagyobb szerepet játszott. Nem véletlenül nevezik a High Sierrat az első „igazi” Humphrey Bogart filmnek.

A Paradine-ügy Alfred Hitchcock tárgyalótermi drámája, amit bár az USA-ban forgatott, a története Angliában játszódik. A film nem tartozik a híres rendező legjobbjai közé, amit ráadásul a közönség sem tartott túl sokra. A film bukása végül Hitchcock és David O. Selznick producer együttműködésének is véget vetett, pedig korábban olyan sikerres filmek születtek párosuknak köszönhetően, mint a Rebecca vagy a Spellbound.

Ez a korai film noir thriller több összetevőjével is beírta magát a film és legfőképpen a noir történelmébe. Egyrészről megteremtett egy újfajta gazfickó karaktert, a profi hidegvérű bérgyilkost, másrészről pedig ez a szerep rakétasebességgel csinált Alan Ladd-ből filmsztárt. Ez volt a maga korában rendkívül népszerű Alan Ladd - Veronica Lake páros első közös filmje, amit a későbbiekben még három követett. A This Gun for Hire annyira népszerű volt bemutatója idején, hogy budgetjének (500 ezer dollár) 24-szeresét hozta vissza a kasszáknál.

Martin Scorsese 1976-os neo-noir pszichológiai thrillere, drámája az Amerikai Filmintézet 2007-es legjobb filmek listájának 52. helyén áll, amit négy Oscar-díjra jelöltek. Arra csak az isten, na meg talán Hollywood tud válaszolni, hogy a Rocky hogyan nyerhette meg a Taxisofőr elöl a legjobb filmnek járó díjat. Mindenesetre a Taxi Driver New Yorkban játszódik, és legfőképpen a nagyvárosi léttel járó magányosság és elszigeteltség kérdéskörét járja körbe főszereplőjének, egy vietnami veterán életének egy szakaszának bemutatásával, aki civil életében taxisofőrként elhatározza, hogy megtisztítja a várost a bűntől és szennytől.

A sanghaji asszony Orson Welles film noir drámája, krimije, amit ő írt, rendezett és a főszerepet játszotta. Nagyon sok Orson Welles filmhez hasonlóan végül ennek sem sikerült megfelelnie az elvárásoknak és a maga korában a szakma és a kritikusok előtt is megbukott, azonban mint annyiszor már a filmtörténelemben, az utókor ezt is jóval többre értékeli, mint a maga kora. Vita tárgyát képezi, hogy az a tény, hogy a Columbia filmstúdió erőteljesen megvágta és újraszerkesztette a filmet, rontott vagy javított a helyzeten. Mindenesetre A sanghaji asszony után Welles 11 évig nem is készített másik filmet Hollywoodban az 1958-as Touch of Evil-ig.

Steven Spielberg rendezte ezt a 9 Oscar-díjra jelölt sci-fit, aminek központi témája az ismeretlen iránti vonzódás  és kutatása. A filmben olyan népszerű témák is megjelennek, mint az összeesküvés elmélet vagy éppen az ufók emberrablásai. A rejtélyes és látványos sci-fi-nek több (három) verziója is létezik, az 1977-es eredeti mozi, az 1980-as speciális és az 1998-as rendezői verzió. Az elemzés az 1998-as változatról szól.

A Csókolj halálosan egy 1955-ös késői, apokaliptikus és nihilista film noir dráma, ami sokak szerint megalapozta a műfaj leáldozását azzal, hogy szinte minden noiros összetevőjét a limitig nyomta, ami után már nehéz volt igazi újdonsággal előállni műfajon belül. Annak ellenére, hogy a maga korában nem aratott nagy közönségsikert, manapság már a műfaj egyik klasszikusaként beszélnek róla.

Eldred Gregory Peck (1916-2003) amerikai színész a ’40-50-60-as évek egyik legnagyobb hollywoodi sztárjának számított és számtalan népszerű filmben játszott. Ötször jelölték Oscar-díjra: The Keys of the Kingdom 1946, The Yearling 1946, Gentleman’s Agreement 1949, Twelve O’Clock High 1949, To Kill a Mockingbird 1961, és a legutolsóért meg is kapta. Jelenleg az AFI listáján a 12. legnagyobb hollywoodi sztárként tartják számon.

A Hátsó ablak Hitchcock legismertebb és legelismertebb filmjei közé tartozik a Psycho és a Vertigo mellett. Ezt a mystery thrillert 4 Oscar-díjra jelölték – köztük legjobb rendezőként Hitchcockot - , és a legjobb filmek listáján jelenleg a 48. helyen áll. A film jelentőségét az is mutatja, hogy számtalanszor feldolgozták, hivatkoztak rá, vagy parodizálták, azonban az eredeti minőségét soha nem tudták visszaadni. Hitchcock a gyötrő emberi kíváncsiságot és leskelődést állítja ennek a remekül felépített film középpontjába.

A 8 Oscar-díjra jelölt Amerikai szépség az amerikai középosztály hipokrata és felszínes életének tragikomikus szatírája, ami számtalan témát érint. A film az elfojtott szexuális vágyakat, frusztrációkat, a szépség különböző megnyilvánulásait, a felszínességet, a magányosságot, a csapdába esést, az átlagosságtól való félelmet vizsgálja ebben a kijózanítóan szomorú, fanyar és vicces történetben egy kapuzárási pánikba került középkorú férfi életén és döntésein keresztül.

Az 1947-es klasszikus film noir Kiss of Death története egy bűnöző körül forog, aki új életet szeretne kezdeni, azonban a környezete állandóan visszahúzza a bűn világába. Gyerekei érdekében együttműködik a hatósággal, ami miatt egy kegyetlen és mindenre képes alvilági alak bosszújának célpontjává válik. Ezt a filmet két Oscar-díjra jelölték, és amely leginkább Richard Widmark legendássá vált hátborzongató jelenetéről ismert, amikor karaktere lelök a lépcsőn egy tolókocsis nőt. A film 1995-ös neo-noir remakeje David Caruso és Nicholas Cage főszereplésével készült, ami sajnos semmilyen szempontból nem éri el klasszikus elődje szintjét. Magyar címet csak az 1995-ös verziónak találtam, ami nálunk a Megérint a halál címmel futott.

Billy Wilder ezzel a romantikus komédiával tisztelgett barátja, az 1947-ben elhunyt Ernst Lubitsch rendező, író előtt, aki számtalan remek filmet készített ebben a műfajban (Ninotchka, The Shop Around the Coner stb) és filmjeire jellemző volt, hogy nagyon egyedi atmoszférával rendelkeztek. Wilder Délutáni szerelmében egy ártatlan fiatal lány szerelmes lesz egy gazdag nőcsábászba, aki azonban mindig csak a rövid élvezetek részesíti előnyben. A lány azonban szellemességgel, fantáziával és intelligenciával kiegyenlíti tapasztalatlanságából fakadó hátrányos helyzetét, és eléri, hogy a férfi végül komolyan vegye.

Ez a 2 Oscar-díjra (legjobb forgatókönyv, legjobb férfi mellékszereplő) jelölt neo-noir crime thiller film az erőszak és annak a családra gyakorolt hatását bemutató tanulmány, amiben eltűnik a határvonal a jó és a rossz között. A film a klasszikus noirok „kísért a múlt” típusú filmjeinek modern folytatása, amiben hiába próbálja a főszereplő lezárni sötét múltját és új életet kezdeni, bűnei és saját valódi természete elöl nem tud elmenekülni.

Robert Mitchum (1917-1997) amerikai színész, zeneszerző, énekes, akit az Amerikai Filmintézet legnagyobb hollywoodi sztárok listáján a 23. helyen rangsorol. Karrierje során egyszer jelölték Oscar-díjra a Stroy of G.I.Joe film mellékszerepéért. Robert Mitchum a hírnevét a film noir műfajában alapozta meg számos, mára már klasszikussá vált filmben, mint a The Night of the Hunter, az Out of the Past vagy a Cape Fear. Két villain karaktere is felkerült a leghíresebb gazfickók listájára: Max Cady a Rettegés fokából a 28., míg Powell tiszteletes a Vadász éjszakájából pedig a 29. helyen áll. Robert Mitchum egyike Hollywood aranykorának legendás kemény fickóinak – nemcsak a filmvásznon, de az életben is - , aki filmjei többségét a film noir, western és háborús filmek műfajaiban készítette, és akinek fiatalkora legalább annyira kalandos volt, mint a szerepei.

A Phantom Lady Robert Siodmak rendező első hollywoodi film noirja, amit számos további követett (pl The Killers, The Suspect, The Spirál Staircase stb). Ő egyike volt azon rendezőknek, akik németországi emigrálásuk után megalapozták a noir műfajának stíluselemeit, és akinek filmjei híresek erősen expresszionista fényképezéséről és atmoszférájáról. A Phantom Lady nagyon egyedi darabnak számít a műfajon belül, ugyanis a legritkább esetben fordul elő, hogy egy nő lenne a film hőse, nyomozója, főszereplője, amivel Siodmak tovább keveri a film noirokban központi helyet foglaló gender kártyákat.

Alfred Hitchcock annyi remek és híres filmet csinált, hogy erről a film noir mystery melodrámájáról néha elfeledkeznek, pedig egy 6 Oscarra-jelölt és hatalmas közönségsikert elért filmről beszélünk a Spellbound esetén. Az Elbűvölve egyike volt azon korai hollywoodi filmeknek, amelyek a pszichoanalízissel foglalkoztak, akkor, amikor a pszichológia még nem volt széleskörűen elfogadott tudomány.

Christina Crawford, Joan Crawfod Oscar-díjas színésznő legidősebb fogadott gyereke 1978-ban megjelentette híres-hírhedt Mommie Dearest c. könyvét, amiben a nevelőanyját fizikai és pszichés bántalmazással vádolta meg, valamint anyja alkoholizmusáról, számtalan szexuális kapcsolatáról és mentális kiegyensúlyozatlanságáról is beszámolt, ami miatt anyja kitagadta az örökségből.

A Rekviem egy álomért Darren Aronofsky pszichológiai drámája, amely különböző típusú drogfüggőségeket ábrázol négy csapdába esett főszereplőjének életén keresztül, akik képtelenek kitörni saját illuzórikus világukból. A drog hatására egyre mélyebbre és mélyebbre süllyednek anélkül, hogy a film bármilyen reményt is felcsillantana előttük, vagy a nézők előtt. Ez a film hatásosabb, mint ezer drogprevenciós program. Majdnem hozzátettem, hogy akár kötelezővé is lehetne tenni középiskolákban, ha nem lenne annyira brutális, hogy tényleg csak 18 éven felülieknek ajánlott.

A Charade egy könnyed romantikus komédia és egy számtalan holttestet produkáló kém thriller keveréke, amelyet Hitchcock North by Northwestje és a William Wyler Római vakációja inspirált, és amelyek nyomdokain haladva hatalmas közönségsikert aratott a maga idejében. A film sikeréhez nem csak a két főszereplő Audrey Hepburn és Cary Grant, de az Oscar-díjra jelölt zenéje is nagymértékben hozzájárult.